Hiểu Rõ Hơn Về Bệnh Nhược Cơ

Bệnh nhược cơ Myasthenia gravis là một bệnh mà toàn bộ cơ bắp có xu hướng mệt mỏi và suy yếu dần, nhưng sẽ được cải thiện sau khi nghỉ ngơi. Có một vài người sau khi được nghe mô tả về bệnh như vậy, họ nói rằng đó là hiện tượng mà tất cả mọi người đều bị sau khi chơi thể thao hoặc lao động nặng. Nhưng không, đó là một sự nhầm lẫn do chưa hiểu về căn bệnh này. Myasthenia gravis là một "bệnh tự miễn" ảnh hưởng đến các cơ bắp vận động có thể được kiểm soát bằng ý thức. Khi các cơ bị ảnh hưởng được sử dụng nhiều lần, các triệu chứng trở nên nghiêm trọng hơn. Mặc dù các triệu chứng có thể được cải thiện sau khi nghỉ ngơi, tình hình có thể trở nên tồi tệ hơn một vài năm sau khi hình thành bệnh nhược cơ một cách rõ ràng.

   Bệnh nhân bị nhược cơ có sức mạnh thể chất tốt nhất khi thức dậy vào buổi sáng. Trong suốt quãng thời gian của buổi trưa, chiều và tối, họ cảm thấy yếu hơn, cơ mí mắt cũng rủ dần xuống và họ không thể nói rõ ràng. Ngay cả trong khi ăn, họ cảm thấy hàm của mình bị đau và không thể cử động nhiều. Toàn bộ con người ngày càng trở nên ít năng lượng hơn và hồi phục sau một đêm nghỉ ngơi.

   Bệnh nhược cơ có thể ảnh hưởng đến mọi người ở mọi lứa tuổi, nhưng nam và nữ không cùng tuổi. Bệnh nhân nữ phổ biến nhất là ở độ tuổi từ 20 đến 40, và phần lớn nam giới ở độ tuổi từ 50 đến 70. Bệnh hình thành thường xuất hiện đầu tiên trong một nhóm cơ cụ thể và các nhóm cơ dễ bị ảnh hưởng nhất là mắt và cơ mí mắt. Khoảng một nửa số bệnh nhân bị nhược cơ trước tiên xuất hiện các triệu chứng của một hoặc cả hai bên của mí mắt, hoặc nhìn đôi. Nhìn đôi là khi bạn chỉ nhìn vào một vật nhưng lại thấy hai hình ảnh. Bệnh nhân bị nhược cơ thường cải thiện khả năng nhìn tốt sau khi nhắm một mắt, bởi vì vấn đề với hình ảnh kép này xuất phát từ sự mất cân bằng trong điều hòa cơ của hai mắt. Nhìn chung, 90% bệnh nhân bị nhược cơ có triệu chứng về mắt, và thậm chí 20% bệnh nhân bị nhược cơ chỉ biểu hiện triệu chứng ở mắt.

   Ngoài ra, yếu cơ ở vùng mặt và cổ họng cũng rất phổ biến, đồng thời lời nói, nhai và nuốt có thể khó khăn. Giọng nói của bệnh nhân thay đổi và phát âm một phần qua mũi. Khó nuốt, dễ bị sặc, và những thứ bị nuốt có thể chảy ra từ lỗ mũi. Sau đó, rất khó để ăn, uống và nuốt thuốc. Cơ mặt bị suy yếu khiến bệnh nhân có thể mất đi các nét biểu hiện trên mặt, không thể biểu hiện thái độ hoặc cười.

   Ngoài mắt và mặt, bệnh nhân cũng có có thể bị suy yếu ở các cơ cánh tay hoặc cơ chân, chẳng hạn như khó khăn trong việc nâng cánh tay hoặc gặp khó khăn khi đứng từ vị trí ngồi. Điều nghiêm trọng nhất là ngay cả các cơ kiểm soát hơi thở cũng mất sức và khó thở đúng cách. Có rất nhiều bệnh nhân cần đến sự hỗ trợ của máy thở khi vấn đề thở trở nên nghiêm trọng.

Tại sao lại xuất hiện những triệu chứng trên?

   Để bắt đầu vận động các nhóm cơ bắp, dây thần kinh cần truyền thông tin đến một điểm cố định. Do đó, tại vị trí của giao điểm thần kinh cơ, dây thần kinh sẽ giải phóng "acetylcholine" truyền đi thông điệp, cho phép cơ nhân thông điệp và co lại.

   Nhưng điểm kết nối này của bệnh nhân bị nhược cơ có vấn đề, khiến quá ít các nhóm cơ nhận được acetylcholine ở các tiếp xúc thần kinh cơ. Khi có ít điểm tiếp nhận hơn, thông điệp nhận được cũng ít hơn và các dây thần kinh đến lúc truyền đi thông tin tới nơi với khoảng thời gian quá dài, tạo nên sự chậm chạp hay còn gọi là độ trễ với các cơ bắp, khiến chúng mất đi sức mạnh.

   Nhược cơ là một bệnh tự miễn. Hệ thống miễn dịch của chúng ta chủ yếu là để chống lại những kẻ xâm lược bên ngoài như vi khuẩn và vi rút, nhưng đôi khi hệ thống miễn dịch sẽ không hoạt động đúng như vậy mà hiểu nhầm chúng ta là kẻ thù và chống lại chính cơ thể chúng ta, phá hủy các cơ quan nội tạng của chúng ta như bệnh vẩy nến, bệnh lupus ban đỏ và các bệnh khác. Những dạng bệnh này được gọi là "bệnh tự miễn."

Vấn đề với nhược cơ là gì?

Chúng tôi đã đề cập trước đó rằng để kiểm soát hoạt động của cơ, các dây thần kinh cần phải tiết ra chất acetylcholine dẫn điện, và các mối nối thần kinh cơ giao tiếp và truyền thông điệp. Khi bị nhược cơ, hệ thống miễn dịch tạo ra các kháng thể, chiếm giữ, phá hủy và tấn công vào nơi "tiếp nhận các chất dẫn truyền thần kinh". Nơi mà acetylcholine ban đầu sẽ bị chặn lại không thể gửi đi thông điệp. Cơ bắp nhận được càng ít thông điệp, nó càng ít co lại.

   Trên thực tế, chúng ta không biết tại sao cơ thể lại làm một việc không thể giải thích được. Nó tạo ra các kháng thể để phá hủy máy thu tín hiệu của chính nó để dẫn truyền thông điệp. Nhưng các nhà khoa học tin rằng tuyến ức có thể đóng vai trò trong vấn đề này. Tuyến ức là nơi kích thích hoặc duy trì việc sản xuất kháng thể. Nó tương đối lớn ở giai đoạn sơ khai của chúng ta và tuyến ức thường bị co thắt rất nhỏ ở tuổi trưởng thành. Tuy nhiên, tuyến ức của một số bệnh nhân bị nhược cơ sẽ trở nên lớn bất thường, khoảng 15% số bệnh nhân. Những tuyến ức này thường lành tính, nhưng sau khi phẫu thuật cắt bỏ tuyến ức, nhược cơ đã cải thiện ở nhiều bệnh nhân, và ngay cả sau khi cắt bỏ tuyến ức ở một số bệnh nhân không có u tuyến ức, các triệu chứng cũng sẽ giảm.